En general
Los que han estado en algún momento sabrán que visitar la AERO en Friedrichshafen siempre es una pasada. Pero, en general, igual que al año pasado, la sensación ha sido de una feria algo más reducida. No vinieron los fabricantes de veleros, tampoco estaba Tecnam, Diamond solo trajo dos aviones (aparcados fuera, no tenían stand). También faltaron muchos de los pequeños stands en los pasillos de otros años, con todo tipo de artículos útiles (o no, según el caso).
Novedades ULM/AG/Eléctrico/Hidrógeno
No vi nada realmente revolucionario, pero noticias siempre hay. El Rotax 915 de 135 CV que se presentó hace un año está ya presente en muchos fabricantes, e incluso en algunos aviones de 4 plazas. También se veía alguna pequeña turbina como el año pasado (en ultraligeros y también en AG, por ejemplo, una Jodel 400 con turbina). Siguen siendo muy caros, por lo cual no se sabe si van a tener éxito al final. Casi todos los fabricantes de ULM ahora fabrican modelos de 600kg. En cuanto al vuelo electrificado, se veían algunos de los mismos aviones del año pasado y algún modelo nuevo, pero sin grandes cambios en la tecnología de las baterías los avances parecen ser más bien incrementales. Lo que sí destacaba son unos cuantos proyectos con motor eléctrico y pila de hidrógeno, es decir un tanque de hidrógeno aportando combustible que se usa para generar energía eléctrica en un proceso químico para girar el motor, con lo cual autonomías de 3-4 horas son alcanzables. Alguno de ellos ya ha volado o estará a punto. Puede ser una solución de "emisiones cero", aunque los sistemas parecen bastante complejos.
APPS & Electrónica
Como siempre, había muchas pantallitas y pequeñas start-ups con apps interesantes. Una me ha llamado la atención: airportweather.com que aporta predicciones a corto plazo (hasta 6 horas) de cualquier aeropuerto o aeródromo, tenga TAF/METAR o no. Es gratuito para el usuario, y se basa en un modelo predictivo que incorpora los TAF (donde haya) pero también otras fuentes. Por lo menos cuando me lo enseñaron, en Friedrichshafen lo que nos puso airportweather.com era más fiable que el TAF del propio aeropuerto.
EASA & Normativa
Hubo una presentación larga de EASA, marcando sus intenciones y rumbo para los próximos años.
Primero se hizo un repaso de lo que se ha logrado con el GA Roadmap 2.0: Part M Light, Basic IR, DTOs, Part 21 Light sobre certificación en AG (se habló de Part 21 light en otra reunión después), reglas específicas para globos, reglas para vuelo sin motor, ADS-L, y EGNOS (aproximaciones IFR en aeródromos sin infraestructura específica).
También nos hablaron del EASA Community Network, un foro donde muchas de las preguntas frecuentes se discuten y aclaran. Como siempre, los funcionarios de EASA tienden a un cierto nivel de autocomplacencia, pero es cierto que hubo logros importantes y muchas cosas tenemos ahora bastante mejores que hace 5 o 10 años.
Se ha publicado un 2022 SAFETY REVIEW, un resumen muy interesante de estadística etc:
https://www.easa.europa.eu/en/document-library/general-publications/annual-safety-review-2022
Para el futuro, tienen en desarrollo un nuevo proyecto llamado GA Flightpath 2030+. El peso parece ser centrado en Seguridad (como siempre), Crecimiento Sostenible, un Futuro Digital, y Diversidad y Accesibilidad. Todos temas importantes, aunque igual se echa en falta más foco continuado en la reducción y simplificación de burocracia y papeleo.
También hay consciencia de los riesgos que afrenta la AG: envejecimiento de la demográfica "piloto" (principalmente porque aviación no parece tan interesante para nuevas generaciones); y preocupaciones sobre si el futuro será sostenible, en cuanto a temas como el impacto del cambio climático, y la imagen de la aviación privada en general y su aceptación por la sociedad. Igual este último es un tema no muy presente en España (que somos pocos) pero sí en Alemania y otros países.
Siguiendo la reciente publicación de la FAA donde reconocen que el programa "BasicMed" (certificado médico prácticamente declarativo) no ha tenido ningún impacto negativo en accidentes o la seguridad de la AG, lanzamos en la sesión de EASA la pregunta de si en EASA se estaba pensando en algo similar. La respuesta era que sería muy complicado por culpa de algunos países (¿cuáles serán ...?) que no quieren oír nada de reducir exigencias en los certificados médicos. Sin embargo, el representante de European Air Sports está (EAS) trabajando en una iniciativa similar, y hemos acordado que nos íbamos a juntar y poner manos a la obra.
